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在讓人送走總管後，諾恩坐在大廳裡思考著。

彆看熱內亞總管吹得天花亂墜，諾恩知道這筆錢怕是有命賺冇命花。儘管威尼斯隻是一座小小的城邦，本土人口也不多，但是繁榮的商業能讓他們拉起近萬雇傭兵，更不要說他們籠罩整個東地中海的船隊了。

雖然熱內亞這幾十年奮起直追，但是現在的他們實力還是差了不止一籌。如果答應和熱內亞人合作，怕是自己今後再無安生日子過了。

“不管了不管了，以後再說吧。”諾恩搖了搖頭，轉身走出書房大門，今天是奧托叔叔休息的日子，往常應該會回莊園看望自己，諾恩得趕緊去迎接。

諾恩和其他騎士趕到莊園門口，果然看到遠處騎馬靠近的奧托叔叔。

“奧托叔叔，你回來了？”還隔著一段距離，諾恩便揮手示意，眼尖的他一下注意到奧托身上似乎多了些裝飾。

“諾恩，托你的福，我被提升為大騎士了。”奧托開心的摸了摸諾恩的頭。

“是真的嘛？”諾恩開心的笑道，這下叔叔離拿到贖罪文書應該又近了一步，自己也能早點回去了。

於此同時，一位薩拉丁的使者來到了耶路撒冷王國宮廷之中。

“王上，蘇丹派我帶來對您的問候。”身穿金紅色相間錦袍的使節雙手攤開，緩慢的鞠躬。

鮑德溫隱藏在麵具下的麵孔十分平靜，略微點了點頭示意。

“薩拉丁那個混蛋又有什麼屁事。”坐在使節左側的雷納德公爵毫不在意這是外交場合，拿著一塊豬肉大快朵頤，“總不可能是他生兒子要找我們收禮錢吧。”

這個粗俗的笑話引得不少貴族嘲笑。

“雷納德！你這樣未免太過無禮！”一名身穿藍底罩袍，胸口繡著耶路撒冷十字的中年男子從使節的右側走出，他盯著雷納德針鋒相對的迴應：“他是一國使節，不是您宮廷裡的弄臣。”

“在異教徒前，何須在乎禮儀。”雷納德反唇相譏，“倒是你，來自的黎波裡的雷蒙德伯爵，作為一名基督徒，你很是體貼這些異教徒啊。”

雷蒙德伯爵上前兩步，直言不諱的說：“比起你這條瘋狗，我倒寧願和異教徒共存。最起碼他們不會肆意的屠殺平民。”

“他們隻是異教徒！”雷納德將手中的豬肉一甩，大步走到雷蒙德伯爵麵前，怒目而視。

“他們已經皈依我主！”蒙德伯爵同樣不甘示弱，劇烈的動作讓他臉上的傷痕蠕動，看上去凶悍異常。

站在雷納德身後的鷹派貴族紛紛起身，與雷蒙德身後的鴿派貴族爭吵起來。

看著兩位王國重臣可能在宮廷上打起來，鮑德溫終於抬起右手阻止。

“安靜！”王國的侍從官大喝，這才最終壓下兩派人的怒火，讓他們分彆回到自己的位置。

“你有何來意，但說無妨！”鮑德溫輕輕的對著使節說。

剛纔的鬨劇彷彿冇有發生一般，使節依然以著優雅的語調回答道：“王上，我帶來了蘇丹和平的禮物。”

“6萬金幣，希望能與貴國重歸和平。”

這一下原本安靜的宮廷再次議論紛紛，貴族們交頭接耳，仔細思考著得失。畢竟6萬金幣，相當於王國一年的收入了。

“殿下，大半個王國已經遭遇戰火，人民流離失所，現在王國需要修養生息。”雷蒙德伯爵上前，眼中滿是擔憂，“況且王**隊也是損失慘重，需要重新休整。”

“不可能！薩拉丁才遭遇大敗，軍力大損。現在正是我們擴張王國版圖的好機會。”雷納德公爵同樣跳了出來，對著雷蒙德伯爵吼道：“失去這個機會，薩拉丁再過兩年就將捲土重來，到時勝負難料，王國又將麵臨生死危機。”

“安靜！”

吵作一團的宮廷好一會才重歸平靜。

鮑德溫十分平靜的開口：“薩拉丁花了6萬金幣，難道就隻有締結和平條約這一個要求嘛？”

“睿智如您！”使節再次深鞠一躬，“為了體現雙方和平的誠意，蘇丹希望您能停止建設並拆除雅博河口的城堡。”

“嗬！”鮑德溫發出一聲篾笑，“6萬金幣，薩拉丁想的倒是好。”

“6萬金幣，隻能買到城堡的一座磚。”雷納德大笑著，臉上的肥肉一顫一顫，動感十足。

這下連讚同議和的雷蒙德伯爵都冇有表示同意。

因為王國貴族都很清楚，雅博河口的位置至關重要。它往西則是王國重要的港口，阿卡城。往東則是外約旦地區。往南則是王國首都耶路撒冷城。往北則是戈蘭高地。王國一旦成功在此築城，那麼不僅可以對頻繁來往的商隊收稅，增加財源和影響力，還能如同根釘子一樣紮在薩拉丁眼前——它離大馬士革僅有1天的路程。

使節抬起頭，麵對極為不利的態勢，依舊保持著自己的風度，“那麼10萬金幣呢？”

這個數字很是讓人動心，但是比起自己王國卻又不值一提。

“如果僅是如此，那麼回去告訴你的蘇丹。”鮑德溫扶正了身子，說：“用這筆錢建設他的墳墓吧！”

“難道殿下不擔心兩國再起征伐。”使節此時也不再保持微笑，麵色嚴肅的回問：“我的蘇丹雖敗，但是仍然可以在大馬士革召集上萬大軍。而貴國怕是現在4000軍力也湊不出來了。”

雷納德握拳大吼：“在聖十字架下，我主的軍隊戰無不勝！”

“戰無不勝！”全場的人都是大吼！

鮑德溫直接站了起來，走到使節麵前，“那就讓薩拉丁來吧！我能擊敗他一次，就能擊敗他第二次！”

使節還想說些什麼，卻被鮑德溫揮手打斷，“送客！”

使節被送走後，鮑德溫回到自己的王座上，座下的貴族都是興奮之中，畢竟他們才從蒙吉薩戰役中大敗薩拉丁，現在士氣正是旺盛。但是鮑德溫很清楚，王國和薩拉丁之間的實力差距依然巨大。

“雷納德，傳令下去，調集王**。”鮑德溫頓了頓，同時看向雷納德公爵和雷蒙德伯爵，心中權衡利弊，最終還是開口：“我將親自帶兵前往雅博河口周圍提供支援。”

“奧多德大團長閣下，請你加派人手，儘快完成城堡的修築。”鮑德溫接著下令，隨即腦海中想到一個身體小小但是勇氣超凡的身影，又補充說道：“讓奧托大騎士負責好了。”

“奧托？難道……”奧多德大團長似乎猜到了什麼。

“冇錯！這是一個考驗！”鮑德溫揮了揮手，遣散了眾人，獨自一人坐在王座之上。

鮑德溫想看著夕陽西下，但是早已模糊的雙眼卻讓他力不從心。

“這該死的麻風病！”

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