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埃及，開羅的軍營前。
薩拉丁緩緩驅馬走過軍陣，檢視著幾乎一望無際軍隊。
他擺手微笑迴應著戰士們熱切的目光，心中豪情萬丈。
作為一個虔誠的教徒，薩拉丁年輕時就以收複聖城為己任。但是長期與十字軍作戰的經曆，讓他意識這群異教徒並不好對付，尤其是對方騎士夾槍衝鋒時的恐怖。
當成百上千的騎士排成一排，以著洪水一般的姿態發起衝鋒時，任何妄圖阻止的人都隻會被騎槍釘死或者被馬蹄踐踏。
儘管至高至大的神麾下不乏勇猛之士，但大都是擅長騎射的輕騎，難以正麵對抗十字軍的騎士，況且之前各個國度四分五裂，難以對抗十字軍諸國。
為此，他隱忍多年，哪怕是三年前耶路撒冷王國新君繼位，主少國疑的好機會，他依然冇有選擇動手，而是抓緊消化自己新吞併的領地。這纔將十字軍周邊的真神國度整合，積蓄了足夠的力量組建麵前的大軍。
名來自埃及南部的奴隸軍團。
5000名從孩提時代就接受最嚴酷訓練，淘汰率高達1\/4的馬穆魯克騎兵。
如果需要，自己還有著大馬士革方向的大軍。
糧草，軍械，戰馬，攻城器械都已準備充足。
薩拉丁平日生活儉樸，所得錢財都儘可能投入到收複聖城的偉業中，他知道，儘管錢財是**的原罪，但亦擁有著無窮的魔力。
通過這些黃澄澄的金子，他甚至從威尼斯人那裡買到不少天主世界的‘小玩具’。
薩拉丁笑了，再無恥的人也有他們的用處。
更重要的是，他通過威尼斯的商人，時刻關注著王國宮廷的動向。
薩拉丁清楚的知道，鮑德溫的病情日益惡化，王國宮廷每日爭吵不休，甚至聖殿騎士團三年前還自毀長城，屠殺了一直令自己忌憚的暗殺組織——哈薩辛。
這群為錢賣命的異端一直為薩拉丁所不恥，但是他們神乎其技的暗殺技術卻又讓薩拉丁大感頭疼。
薩拉丁甚至在公開對哈薩辛表示過不滿後，在自己的床上收到一份禮物——一把哈薩辛常用的匕首。
在那以後，薩拉丁就一直無視任何和哈薩辛有關的事件，儘管他自己不畏生死，但卻擔心收複聖城的偉業因為自己的意外離世而中斷。
而如今，收複聖地的準備終於完成了。
想到此，薩拉丁一夾馬腹，在陣前縱馬奔馳。
“真神的戰士們！”
“看向東方，在那真神昇天受啟之地，一群無恥的異教徒用他們卑鄙的手段竊取這枚明珠。”
“他們毀滅了我們的寺廟，屠殺了我們的兄弟，淩辱我們的妻女。”
“而如今，血債血償的時候到了！”
“在真神的注視下，每一位勇敢戰鬥的戰士都能得到和他斬獲首級等重的銀幣，勇敢戰死的靈魂，都將升入天堂，享受永世的快樂！”
薩拉丁拔出自己鑲滿黃金寶石的彎刀。
“我們的事業無比正義，我們的力量無比強大。”
“噢！！”數萬士兵的吼聲衝破雲霄。
或為信仰，或為財富，所有的士兵都相信在薩拉丁的領導下，他們必將攻無不克戰無不勝。
“出發”
低沉的號角聲響起，整個巨大的方陣分裂成一個個小方陣，在各自軍官的大喊中，有序朝著東方緩步行軍。
陽光閃耀在部隊的盔甲上，活像是一條黑色巨龍爬出了自己巢穴，俯視著東方。
薩拉丁策馬走在中陣之中，周圍都是他最信賴的馬穆魯克騎兵，意氣風發的他卻一手撫摸著經卷，一邊祈禱著。一名身穿華麗盔甲的軍官緩緩驅馬靠近，在薩拉丁右後方侍奉著。
待到薩拉丁結束祈禱，這才注意到自己的侄子，心情大好的他笑道：“埃米爾，我勇敢的侄子，告訴我，你要是那位麻風王，你會怎麼做。”
軍官沉吟許久，才說：“堅壁清野，等到我軍攻城銳氣儘失時，再聯合援軍，以騎士為先鋒從城中殺出，重創我軍。”
“冇錯。”薩拉丁讚許的點了點頭，“倘若他真這麼做，那確實會讓我很頭疼。”
“但是他不會那麼做的！”薩拉丁目視著遠方，目光穿透重重障礙，彷彿看到那個暗流洶湧的耶路撒冷王國宮廷。
“耶路撒冷對他們意義非凡，王國一半軍力皆聚集於此。倘若讓我大軍圍城，王國一半以上的騎士都隻會被堵在狹小的城牆之內。而另外一半，則隻會被我被一點一點的抹去。”
“騎士之強，在於野戰。而要是守城，隻會被我的大軍耗光氣力。”
聽到薩拉丁的見解，另外一名年輕的軍官靠上前來問道：“那倘若他舉全國之兵，和我們一決生死。那此戰也是勝負難料。”
薩拉丁不屑的搖了搖頭。
“他威信不足，想要動員全國的騎士必然曠日持久。屆時我早已兵臨城下。”
隨後薩拉丁欣慰的看著自己另外一個侄子。
“塔居丁，你能有自己的見解我很開心，但是有些東西不一定非要用武力拿到。”
這時，遠方一名信使騎馬狂奔而來，風塵仆仆的信使顧不得已經口吐白沫的馬匹，以最快速度越過重重護衛後，直接翻身下馬，將一封信件高舉過頭頂。
埃米爾接過信件，檢查火漆完好後，雙手呈給了薩拉丁。
“來自王國的密信，還未拆閱。”
薩拉丁接過密信，撕開火漆，一目十行看著，隨即大笑著將信遞給自己的兩個侄子。
“埃米爾，看來我的佈置起效了。”
兩人閱讀完後，也是笑了起來。
“阿斯基隆堡（今加沙附近）附近爆發民變，耶路撒冷國王已於7日前，率軍4000左右前往鎮壓。”
薩拉丁一時心情大好，揮舞著馬鞭，彷彿麵前有一副無形的地圖。
“估計那位麻風王現在已經快到阿斯基隆，可惜就憑他的4000兵力，他什麼也做不了。”
“原本他要是據城死守，那我即使能拿下聖城，也會死傷慘重。”
“不過現在，他隻能眼睜睜的看著我攻下聖城。”
“傳令下去，全軍快馬加鞭，一定要趕在麻風王離開阿斯基隆前包圍他！”
薩拉丁的雙眼閃過野心光芒，彷彿已經看到自己的旗幟插上了耶穌撒冷的城頭。
但是同樣一雙充滿著野心的眼睛卻也在盯著他。
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