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管家有些不解，“老爺，陛下傳旨，隻是針對週二公子荒淫無度、殘害婦女一事徹查做處決。”

“周大人或許會受到牽連處罰，但是若您求情，保下週大人，也不是什麽難事。”

崔丞相聞言，麵上肅穆之色浮現不屑，“你還是看事情太表麵。”

“也不看看周自庸這回得罪的人是誰。”

“還告禦狀告到了陛下麵前，他若是不做這一步打草驚蛇，九皇子或許暫時還動不了手腳。”

“可眼下是他上趕著給九皇子送了機會，第一步或許是周恒，可是這第二步，就是他這個當老子的了。”

管家在一旁聽著，雖然未能完全領會其中的利害關係，但隻需回想起九皇子那睚眥必報的個性，便能隱約感受到自家老爺話語中的深意。

如若周尚書選擇沉默，或許九皇子隻會將矛頭對準周恒。

然而，這一紙禦狀遞上，無疑是在向九皇子公然宣戰。

深思熟慮之後，管家仍有一事不解，他低聲問道：“老爺，九皇子隻是皇子，還未得大統，一切不定數，為何我們要如此忌憚他呢？”

當今陛下皇子眾多，根本就不缺皇子支援。

崔丞相聞言，唇角掠過一抹冷笑，似乎想起了什麽往事，神情嚴肅，但在看向管家時，卻閃爍著冰冷的寒光，“有些事情，你不該問，就別問。”

他緩緩道：“有些事情，知道了，會丟掉性命。”

管家聞言，立刻噤聲，不敢再追問下去。

就在這時，前院有人匆匆來報，“老爺，小姐從宮裏哭著回來了。”

崔丞相從崔望凝口中得知發生什麽事情後，神情微凝，似決定了什麽，起身對一旁的管家低聲吩咐道：“準備一份拜帖，送往九皇子府。”

帖子都還冇送到九皇子跟前，就被鄧管家給截了，理由也是叫崔丞相聽得心火燒。

“我們家殿下說了，他看不上崔小姐，還請丞相爺別再白費力氣了。”

這接二連三的羞辱，如同利刃一般直刺崔望凝的心扉，她承受不住，終於在悲憤之中哭昏了過去。

崔望凝的心中，既有對九皇子拒絕的傷心，但更多的是感受到了一種屈辱。

這種屈辱，像是一座沉重的山，壓得她幾乎喘不過氣來。

……

六皇子府邸之內，裴青站立在前廳，心中不禁泛起陣陣忐忑。

原本是應邀前來，卻不料他在六皇子的前廳等候了將近半個時辰，六皇子才緩緩現身。

“裴大人，讓你久等了。”六皇子謝思勤的聲音帶著幾分輕快的調子，聽起來悠閒自在，彷彿並非真的遲到，更像是刻意為之。

裴青心中暗自揣測，但麵上卻保持著謙遜的姿態，“殿下言重了，臣等候也是應該的。隻是不知殿下召見臣，有何要事相商？”

謝思勤微微一笑，眼神中透露出幾分深意，“其實也無甚大事，隻是聽聞裴大人深得九弟的信任與青睞，心中甚是好奇，故此請大人過來敘敘。”

裴青聞言，心中雖有所警覺，但麵上卻不動聲色，隻是微微頷首，“殿下過譽了，臣隻是儘忠職守，為朝廷效力而已。”

兩人之間的對話，看似平淡無奇，實則裴青心知肚明，六皇子此次召見絕非簡單敘舊，定是有其他用意。

他心頭一顫，六皇子和九皇子乃一母所出，但兄弟間的不和卻是眾所周知的秘密。

而此刻，他身為九皇子麾下之人，可六皇子卻是明晃晃地喚他前來相見。

實在是難免不讓人猜測，六皇子是否因忌憚九皇子而特意召他前來，以泄私憤。

雖然他覺得皇家子弟未必會如此幼稚，但天下之大，無奇不有，誰又能說得準呢？

裴青微微低頭，將眼中的忐忑情緒隱藏得嚴嚴實實。

在六皇子的示意下，他小心翼翼地在一旁的席位上坐下。

六皇子瞥見他始終低垂的頭顱，眼中閃過一絲不屑，心中對他的鄙視之情愈發濃烈。

他微微啟唇，聲音中帶著一絲輕蔑，“裴大人，今日清晨周尚書二公子之事，想必你已有所耳聞吧？”

裴青微微頷首，算是迴應，六皇子見狀，嘴角勾起一抹冷笑，繼續道：“不知裴大人對這真凶有何瞭解？”

京城中人人皆知，此時能夠做得如此決絕，還不怕被人打擊報複的，除了九皇子外再無他人。

可眾人都選擇緘口不言，並非在為九皇子開脫，而是因為周恒所作所為，實在是罪有應得。

裴青站在那兒，心中一陣糾結，拿不準謝思勤話中的深意。

他的神情顯得猶豫不決，似乎在思索著如何妥善迴應。

最終，他開口了，聲音中帶著幾分謹慎和收斂，“如今坊間流傳著各種說法，大多數人都傾向於相信這是江湖上的俠士在行俠仗義，懲惡揚善。”

謝思勤聞言，嘴角勾起一抹冷笑，臉上露出不屑的神色。

他輕哼一聲，聲音中帶著幾分嘲諷，“什麽江湖俠士，不過是一派胡言。這些人心裏都清楚得很，卻一個個像蛇鼠一樣膽小怕事，不敢站出來說實話。”

他頓了頓，語氣突然變得嚴厲起來，“周恒是吏部尚書之子，哪個江湖俠士敢公然對朝廷重臣的公子動手？難道他們以為朝廷的追殺令是擺設嗎？”

謝思勤的臉色突然陰沉下來，彷彿暴風雨前的烏雲，讓裴青不禁打了個寒顫。

總覺得今日之行，有些叫人心驚。

“殿下息怒。”

裴青小心翼翼地迴應，生怕自己的一句話就會觸動謝思勤那已經緊繃到極致的神經。

他不敢隨意敷衍，更不敢有半分的隱瞞。

謝思勤瞥了他一眼，眼中閃爍著銳利的光芒，彷彿能夠看穿裴青內心的所有秘密。

他直截了當地問道：“你是謝思衡身邊的紅人，應該對他的一舉一動都瞭如指掌。那麽，你可有他對周恒動手的證據？”

裴青心中猛地一顫，冇想到謝思勤會如此直接地向他索要證據。

他感到一陣頭疼。

因為他確實冇有什麽實質性的證據在手中。

但是，他也知道，這個時候不能有任何的猶豫和退縮。

他深吸了一口氣，努力讓自己的聲音聽起來更加堅定，“殿下，臣對此事一概不知。”

謝思勤的嘴角勾起一抹譏諷的弧度，他的笑聲中透露出深深的不屑與嘲弄，令裴青心頭一顫。

“本殿下自然是清楚你的立場，作為九弟的心腹，你自然會為他保守秘密。”謝思勤的語氣中透露出一種冰冷的寒意，讓裴青感到一陣寒意襲來。

他頓了一頓，又繼續說道：“不過，本殿下倒是真的好奇得很。聽聞不久之前，九弟還曾前往掖庭局，兩次動手打你。怎麽轉眼間，你就搖身一變，升了官職呢？”

他的聲音中帶著幾分戲謔，彷彿在探究一個謎團一般。

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