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斯摩爾粗略瀏覽了眼前的試題，題量不小，足有一百多道。其中甚至還有大量問答類型的試題，不用說，時間肯定很緊張。再加上這隻是第一場考試，在保證速度的同時，還要給之後的考試留出足夠的精力。

“翻譯出以下二級密文的含義，密文來源《藥劑學入門》第二學年第五章與第七章，選修密文考生必答，其他考生可選答。”

按照規定，未選擇密文的斯摩爾可以跳過不答。但憑藉著自己的記憶與密文字身並不高的等級，他還是將其完整翻譯了過來。作為非必答題，自己答對是有額外加分的，而答錯了雖然也會扣分，但所扣分值隻會有必答題的一半。

“如果在叢林中偶遇風屬性與土屬性的凶獸，應當如何應對，請按體型作分類詳細講述，至少說出三種。”

看到這種題，斯摩爾纔對結業考試的難度有所瞭解。整份試題足有十頁之多，而這種需要詳細作答的問答題，居然在第二頁就已經出現了。不用細看，都能料到後麵的題目究竟能刁鑽到什麼程度。

平靜的抬起頭，斯摩爾的餘光看到，在筆試開始後，考場上並未出現任何巡視考官，取而代之的，是一直在牆上浮現的白色奇特符文。這些符文儘管無聲無息，卻一直給斯摩爾一種自己被窺視的感覺。很明顯，如果自己有任何作弊行為，立即就會敗露。

“某些自以為做的很完美，希望你能繼續裝下去，”正在講台端坐的杜南冷不丁地開口說道，“不要以為自己冇有被髮現，取消資格的判定，是在筆試結束後纔會告知的……不要作弊，我之前就已經警告過你們了！”

說到這裡，杜南先是極快地掃視了所有考生一圈，最後才惡狠狠地盯了一眼斯摩爾。

“這個老師似乎很針對斯摩爾先生。”杜南的小動作自然冇有逃過精神世界中的小蘖，後者見他如此，有些奇怪地說道，“他不會在背後搞什麼暗箱操作吧，比如操縱成績什麼的……”

“不會，”沉眠的普爾普斯又甦醒過來，也盯向杜南，“這個小傢夥就是心胸狹窄一些，結業考試這種大事件他是絕對不敢亂來的，一個不注意，是要坐牢的。”

小傢夥？精神世界山穀裡，一旁的凝霜和殘陽不僅撇了撇嘴，前者說道：“但他針對斯摩爾是真的，不會有假。”

“雖然確實有，但這不重要，重要的是……他剛剛的視線，”普爾普斯淡淡地說道，“牆上的這些符文雖然可以非常靈敏地感知所有在場考生的靈力波動，從而辨彆作弊者，但作為非施術者，這個叫杜南的監考者目前也僅僅是知道有作弊行為發生，而非確定某個人，所以他會掃視，而不是一上來就盯某個人。”

“所以我們可以幫主人答題嗎？說兩句又不會有靈力波動……”

“相信我，你們如果敢這麼做，就算我不出手，斯摩爾也會狠狠教訓你們一頓。”普爾普斯沉聲說道。言語中淡淡的威脅氣息，讓剛剛想出聲提示的凝霜與殘陽乖乖閉上了嘴，“而且這些符文可不一般，是綠蘿族人使用族內的秘法啟用的，其中原理，就連我都不瞭解。”

綠蘿族？這一句話讓殘陽與凝霜一驚。

“所以現在保持安靜，那一大堆書，你們的小主人不是白看的。”

由於冇有進行內視，因此精神世界中的對話，斯摩爾並不知曉。忽略了杜南的瞪視後，便繼續答卷。事實證明，他對試卷題目的推斷基本正確。每隔五六道小題就會出現一道答案十分複雜的大型題目，所幸的是，這些筆試題目在圖書館的藏書中都能找到較為合適的答案，斯摩爾按照記憶，淡定地一一作答。

時間一分一秒的過去，斯摩爾雖然可以憑藉之前的記憶作答，但也因試題難度的直線上升而不得不減慢自己的速度。讓他有些意外的是，整場筆試中居然冇有看到一道與鑄造和機械製造有關的選修題，與密文有關的考題則是時常出現，從一般的翻譯到書寫規則問答都有涉及，而到試卷接近結尾的地方，甚至還出現了一道七級密文的超高難選修題。

在所有等級的密文中，數字越大，等級越高。即使是六級密文，也已經達到了情報部門的低級機密級彆，所幸題目雖然對於密文來說是必答，但也不強製要求完全答對。對於斯摩爾來說，能夠完全答出來雖然不算什麼難事，但此時負責記錄時間的沙漏即將走完時間，自己實在冇有精力去進行翻譯，更何況，試卷的最後一題，是一道對一般學員極難，對斯摩爾來說卻等同於對號入座的論文式問答題：

“請以至少三種不同屬性的靈力作為參考，儘可能詳細地敘述分彆運用、同時運用及融合運用時，脈絡中靈力走向與強度要求的相同點與不同點，並給出可行之解決方案。”

到了即將結業的高年級階段，隻要是空閒時間較多的學員，基本都會選擇修行第二種屬性的靈力。而與之相比，第三種就難得多，因為這個階段的學員基本不可能有那麼多的精力去進一步鞏固自己的基礎以獲得修行的資格。這也是考題特彆標註“儘可能詳細”的原因。不過，對於斯摩爾來說，有著炎屬性與冰屬性兩種進階的融合靈力的他，隻需思考如何將這片微型論文的語言組織好即可。

不過，饒是如此，在斯摩爾寫到最後一句話，準備完成結尾時，沙漏上部的沙粒還是落到了底部。一瞬間，所有的符文都迸發出強烈的光芒，讓包括斯摩爾在內所有在場的考生都不禁閉上了雙眼。當他恢複視力時，便看見眼前的試卷已經消失不見，而另一邊，杜南身邊的講桌上已經多出了一摞試題。

“你實戰雖然還算說得過去，但這組織文字語言的能力實在是……”精神世界中，普爾普斯略顯無奈地扶了扶額，“如果這次筆試有專門測試撰寫公文的科目，你可能還不如之前那名低年級的小傢夥。”

對此，斯摩爾隻能苦笑。這類理論性極強的文字，他寫短的還好，但如果是長的，就很容易變得雜亂無章。導致他在書寫時不得不劃掉了相當一部分冗餘內容。好不容易寫到結尾，時間還到了。

“時間到，辛苦各位了……雖然我很想對所有人都這麼說。”杜南在說話時，視線還是若有若無的向斯摩爾身上拐，這讓原本就有些沮喪的斯摩爾不禁更加不快，“一直以來，總有一些人不把結業考試當做大事，比如……麵前還有試題的幾位。”

聽到這句話，所有人先是一愣，隨即下意識地向四周檢視起來。很快，幾個驚慌失措的人就成為了所有人的焦點，他們的試卷並未被杜南收走，而一些距離比較近的人看到，這些人的試題上都無一例外地被畫了一個大大的“零”。

“你們幾個人稍後會收到學院的肄業證明。”杜南的語氣中聽不出一絲感情，“收拾好自己的東西，在明日之前離開學院。”

“憑什麼你說我們作弊！”其中一人突然猛地站立起來，向杜南怒喝道，“你算什麼……”

“檢測你們是否作弊的禁製，是由世代鎮守紫月大森林的綠蘿族人親自加護的，你在懷疑他們的古老智慧？”對方話還冇說完，杜南就用更大的聲音打斷了他。前者驟然就啞了火，但被髮現作弊的人當中有一人突然開口說道：“這些落後的傢夥，你們這些老師居然要相信他們的把戲，我看這所學院也……”

找死……這是斯摩爾乃至其他所有正常結束考試的學員們的共同想法。

“也怎麼樣？學院什麼時候對不起你了？”

男人的聲音，讓斯摩爾甚至杜南都愣了一下。杜南轉過身，發現自己身邊不知何時突然出現了一個身材高瘦的男人。這個男人身著深藍色的硬質長袍，有著一頭銀白色的長髮，但雙眼部位被一副半臉麵具遮蓋，看不出本來麵目。

“克……克爾拜先生！”

認出眼前的男人的身份後，杜南瞬間換了一副表情，向其微微鞠了一躬，說道：“您居然會來到這個考場，請原諒我不能好好招待您……”

“不用這樣驚恐，你做的很好，冇有任何問題。”與杜南的惶恐對比，名叫克爾拜的男人卻十分和善，用讚賞的語氣說道，“我隻是想來看看她考得怎麼樣而已。”說到這裡，他看向剛剛那名考生的方向，說道：“回答我，學院什麼時候對不起你了？”

“我、我……”那名學員此時的狀態與其說是張口結舌，不如說是驚慌失措，含糊了好一會兒都冇能說出一個字，儘管此刻他非常想開口，但不知為什麼，嘴裡甚至肺裡的空氣就如同變成了鋼鐵一般堅硬，再也難以移動一寸。

克爾拜哼了一聲，語氣雖然冇有變化，但也絕對說不上和善，“你不僅組織作弊，而且公開侮辱一個古老民族的榮耀，你應該瞭解到……就在剛剛，你甚至連肄業的資格都冇有了。”

斯摩爾一驚，這個學生不僅張狂，還是作弊的首犯。心說眼前這個人居然能夠連這一點都能調查清楚。再看克爾拜又轉過頭來，對杜南說道：“等筆試完全結束後，將他們送交刺客部隊，等待處理。”

克爾拜的這句話，擺明瞭是要將所有作弊者徹底開除出學院。這幾人聞言，立即徹底萎靡了下去。

……

至於筆試最後怎麼結束的，斯摩爾並不是很關心。他隻知道，當他們所有其他人走出考場後，大門就被緊緊地關了起來，而那些因為作弊，被克爾拜留在考場的人僅僅發出了幾聲嗚咽，就冇再傳出任何聲音。

“筆試成績將在兩日後公佈，選修課隻選擇了密文的，現在可以離開了。”學院廣場上，杜南麵對著所有結業考生，大聲說道，“接下來的選修考試，選修機械製造的到學院前門，選修鑄造與鍛造的，在原地等候。”

杜南的話音一落，立即便有一大半的考生四散離開，還有十來個人隨後走向學院大門。最後，留在原地的人，包括斯摩爾在內，隻有堪堪不到十人。

對此，杜南並不在意，右手一翻，從自己的空間存儲裝置中取出幾個被密封好的卷軸，遞給在場的每個人，說道：“把這個打開，你們將會被傳送到鑄鐵之城，在那裡接受你們所選科目的結業測試。”

聽到這個熟悉的地名，斯摩爾不禁回想起自己的靈鑄老師海博拉斯，當初那不僅完全不像宗師，反而更像一個老土匪的形象，可著實讓他與克萊爾吃驚了許久。想到這裡，他的嘴角便不可抑製地上揚起來。

“快點，其他人都走了，你在這裡傻笑什麼？”

杜南不悅的聲音讓斯摩爾回過神來，斯摩爾隻見前者正一臉無奈地站在自己麵前，而不遠處已經考完筆試的克萊爾正在竊笑，看到斯摩爾注意到自己後，對其揮了揮手，用口型說道：祝你好運！

“抱歉，老師。”將目光收回，斯摩爾不敢再怠慢，立即將卷軸打開。

僅僅是一個瞬間的工夫，周圍的場景就發生了巨大的變化。同時變化的，還有陡然升高的氣溫。斯摩爾看到，此時自己正處於一個排滿了熔爐與金屬原材料的大型廠房中，幾個明顯是鐵匠穿著的人正站在自己麵前。

“謔謔……這次是九人，比上次多了一半。”站在中間的鐵匠看到斯摩爾等人出現，麵露喜色地說道，“看來願意跟咱們一起玩的人還是有的嘛，歡迎你們來到鑄鐵之城。”

“鐵匠嗎……”精神世界山穀中，小蘖注視著幾人，言語中頗有些意外，“看他們的樣子，有的人似乎連靈力基礎冇有覺醒。真的適合要當做這門選修課程的考官嗎？”

“紫月靈學院之所以設立這門選修課程，原本就是為了照顧紫月大森林與烈陽高原兩地的關係，畢竟鑄鐵之城也算是兩大界域之間的交通樞紐之一，”普爾普斯說道，“而且鐵匠這一職業本就不太需要靈力，純粹靠**力量。”

作為鍛造，幾位考官給出的題目倒也不算複雜，隻是給出了明確的成本詳細參數，以及允許學員們可以使用場內所有的金屬原材料而已。至於用什麼方法，完全看學員們自我發揮。很快，此起彼伏的打鐵聲便在廠房中響了起來。

事實證明，用靈鑄的經驗來應對普通的鍛造，實際效果明顯超出了斯摩爾的預期。用於鍛造考試的精鋼毫無疑問是上級品質，但在斯摩爾突如其來的靈力燃燒及炎屬性靈力的雙重加持下，兩分鐘不到，就被烤的白光直冒，進而以肉眼可見的速度軟化成了麪條般的一坨。

“我建議你低調一點，你這樣有點太過驚豔了。”普爾普斯看著那團已經經不起鍛造錘敲打的東西，無奈地說道，“你手頭的是普通的鋼鐵，而不是差點把你靈力抽空的黑鐵。”

斯摩爾頓時一臉尷尬，斜眼瞥見其他學員還在給自己的熔爐內升溫。幸好熔爐本身極耐高溫且不透明，不然以幾個考官的眼力，自己在剛剛就已經成為全廠房的焦點了。趁其他人不注意的工夫，斯摩爾迅速地換了一塊鋼材，重新開始煆燒。

由於隻是應付結業考試，因此在這次的鍛造過程中，斯摩爾冇再使用任何與靈鑄有關的任何操作。但就算是這樣，他的進度仍舊明顯高於其他學員。當斯摩爾將自己打造好的，以普通精鋼為主材料的剁刀遞到考官們手中時，其他學員甚至纔剛剛捶打到一半。

“你確定你完成了？雖然賣相還不錯……”看著手中這把完成度很高的剁刀，為首的考官問道，臉色明顯有些不自然。

斯摩爾無辜地點了點頭，心說一把普通的剁刀而已，能用得了多少工夫？殊不知他這種想法一出來，精神世界山穀中，就連普爾普斯也不禁扶了扶額，你小子在裝什麼嫩呢？

“至少得最近四年的鍛造考試中，你的速度是最快的，不過質量如何，還得我們說了算。”清了清嗓子，為首的考官說道，隨即拿出一個卷軸，遞給斯摩爾，“你今天的考試結束了，在熄燈前用這個返回學院，評測結果會在三天後送到你們的宿舍。”

對幾位考官鞠了一躬，斯摩爾並未直接傳送回學院，而是在鑄鐵之城裡轉了一圈後，從北門來到了烈陽高原這一側。幾分鐘後，便來到一個熟悉的地方——懸崖下的一座小木屋。

“這個地方可真是久違了。”有些感慨地自言自語著，斯摩爾便走上前去，推開了屋門。但與他上次來到這裡相比，迎麵而來的並非是涼爽感，而是一股黴變的土味。原本寬闊的空間也不複存在，種種跡象都在表明，這隻是一個很久都冇有人住的破敗木屋而已。

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