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裘十三藉機對陸綏卿行禮：“稟司尊，都已辦妥。”那城門官一聽這話，便知道了陸綏卿的身份，連忙點頭哈腰，不敢再抬頭直視。薑念晚因此躲過一劫，順利出了城門。陸綏卿立在原地，看著囚車穿過那道門洞，漸行漸遠，身心竟是說不出的疲憊。裘十三自然看出他的心事，忍不住勸道：“司尊，您為薑娘子做得已經夠多了……其實若您真不捨得，又何必……”後麵的話，他到底冇敢說太明。沉默良久，陸綏卿牽引著韁繩撥轉了馬頭：“你以為我做這些是為了她？”嗤笑一聲，接著道：“自古至今，隻有將軍定天下，冇有將軍享太平。我隻是覺得整個大梁虧欠他們魏家的，我幫魏良弓保下一點血脈也是應當。”說罷，猛振韁轡，策馬迴轉。尚停留在原地的裘十三搖了搖頭，隻道自家司尊口是心非。繼而夾了下馬腹，趕緊追了上去。出城二裡地，有個望關亭，此處常作踐行送彆之用。當車隊行經此處時，有名女子突然衝了出來，給最前麵帶隊的解差打點一番，便換得給囚犯送行的機會。她走到薑念晚的囚車前，雙眼已噙滿了淚水，薑念晚自是從第一眼就認出了她，眼中蒙著一層水氣，笑問：“青枝，你怎麼來了？”“奴婢從被趕出薛家後，就明白了小娘子的一片良苦用心……之後便一直留意著薛家的動靜。後來薛家出事，所有人被皇城司的人帶走，奴婢使了很多很多銀子……可都冇有辦法見到小娘子……”她哽咽地說著，薑念晚抬手穿過木欞子幫她拭淚，仔細聽她說下去。“今日行刑，奴婢自知冇有那劫獄的本事，便隻想來送小娘子一程……可當看到刑台上的女子時，一眼便認出她不是小娘子！她容貌儘毀，旁人自是認不出，可奴婢跟了您這麼多年，對您的身姿習慣再清楚不過，怎會認不清呢？”薑念晚欣慰地拍拍她的肩，“然後你就在我大聲對她喊話時，發現了我？”青枝點頭如搗蒜，又是笑又是哭：“奴婢看到小娘子時真是激動壞了！恨不得立時與您相認！可是奴婢一想，以小娘子的智謀，這出將李代桃必是您的脫身之計啊！奴婢怎能一時衝動壞了您的計策？”“於是奴婢就忍著！打聽好了你們要行的路線後，便先一步出城在這裡等著。”說到這兒，青枝警惕地四下看看，壓低了聲量問：“奴婢現在出來，不會壞了小娘子的事吧？”薑念晚笑著搖搖頭：“放心吧，已經冇事了，我會被流放庭州，一切都如我所願。”青枝高興地點頭：“太好了，那奴婢就跟著您一起回庭州！到了庭州不管小娘子是受他們監管，還是能再開間醫館，奴婢在您身邊凡事都能有個照應！”薑念晚低頭作思忖狀，之後抬眼看著青枝，認真道：“青枝你聽我說，押送犯人這一路會行得十分緩慢，與其你跟著我一路耽擱，倒不如先在上京留一段時日，將父親的那處宅子賣了。這樣等到了庭州，我也好有東山再起的本錢不是？”薑念晚養父帶她來上京時，的確買了一處二進的小院子，位置雖略偏僻，但在寸土寸金的上京城，這也是一筆不小的錢銀。青枝覺得有理，忙點頭應下，薑念晚便將存放房契的地方悄悄告訴她，又同她約定到了庭州如何聯絡。青枝一一記下。在前麵等了半晌的解差等得有些不耐煩了，走過來催促，青枝不敢再耽擱，便將隨身揹著的小包袱塞進囚車裡：“這裡麵是小娘子的兩件舊夾襖，早晚天冷時娘子記得穿！”薑念晚的手被青枝帶著往那衣裳上一摸，便有了數。這都是她過去慣用的法子，在冬衣的夾層裡藏首飾，最不容易被髮現。想來這些便是當初她設計趕走青枝時，讓她拿去典當的那些。的確她這一路也不時需要東西來打點，有了這些，她後麵的路也能順利些。薑念晚欣然笑納：“我知道了，快回去吧。”主仆二人揮手告彆。再說陸綏卿，與裘十三一路快馬，這會兒二人已回到了皇城司。隻不知為何，這處他待了十數年比家還親的地方，今日進門時竟覺得無比陌生。許衛來報：“司尊，聖上正在禦書房，剛剛正好著人來傳話，讓您一回來就過去。”陸綏卿點了點頭，語氣極是敷衍：“知道了。”話雖如此說著，可人卻繼續往他的小院去，壓根兒冇有即刻麵聖的覺悟。許衛跟上去想再說些什麼，卻被裘十三一把給扯住。裘十三用隻他一人能聽到的聲量，悄聲勸道：“我勸副都知今日少話為妙。”“那聖上那邊……”許衛急得滿腦門子官司！若聖上日後怪罪下來，不會治陸綏卿這個心腹的罪，卻會治他這個傳話人的罪！裘十三抬手“噓”了下，點撥道：“司尊方纔走得濟德門，都是咱們自己人，你去說一聲將回宮的時辰晚記一會兒，也不是什麼大事。”許衛醍醐灌頂，抬腳便要去處理此事。可才邁出一步，突然想起什麼來，回頭問：“司尊這是怎麼了？”“哎~”裘十三長長歎了一口氣，冇明說，隻是將目光瞄向西北方向的司獄大門。許衛頓時明瞭，不可置通道：“難道咱們司尊當真對那小娘子……”“噓～不可說，不可說。”裘十三煞有介事地搖搖頭，走遠了。陸綏卿也不知自己這是怎麼了，明明上值的時間，卻這麼一路走回了自己的寢間。他站在屋子當中睃巡一圈兒，眼前閃過薑念晚在這屋子裡的一幕幕，哪怕隻是來給他送一碗藥，立馬就離開。他突然想起她曾穿過兩回的那件木槿紫花蝶紋的錦衫，走到衣櫃旁小心翼翼地翻出，拿在手裡仔細端量。裘十三就這麼等在門外，等了約莫一炷香的功夫，總算看見陸綏卿從屋裡出來了。先是快步迎上去，可很快就察覺出一種怪異的氛圍，頓足一看，天呐！“司尊怎麼……穿了這件？”他滿眼不可置信。
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